Página DIASE
Número 05 - Enero / Febrero 2000
OPERACIÓN DE PLANTAS DEPURADORAS
Como habfamos anticipado, dado que afortunadamente hemos obtenido resultados satisfactorios con el Seminario realizado en noviembre en la ciudad de Azul sobre "Optimizacibn, Control y Operación de Plantas Depuradoras Cloacales", deseamos continuar profundizando el conocimiento sobre la operación de plantas depuradoras. En consecuencia, y obviamente supeditado a la programación que apruebe finalmente la Dirección Técnica de AIDIS, estamos pensando en reiterar esta actividad en otra planta relevante y de distintas caracteristicas a la de Azul, como podria ser un sistema de tratamiento terciario. Al respecto, estamos iniciando los primeros contactos con la Provincia del Neuquén, para analizar la factibilidad de aprovechar el sistema de San Martfn de los Andes (ver Ingeniería Sanitaria y Ambiental Nro. 47, "Planta de Tratamiento Lago Lacar")
NOVEDADES EN LATINOAMÉRICA: PLANTAS DEPURADORAS EN COLOMBIA
Si bien Colombia es uno de los países más ricos del mundo en cuanto a recursos hídricos, el hecho de que sus aguas se hayan utilizado indiscriminadamente como cuerpo receptor final de todos los residuos generados por las actividades humanas, ha generado graves problemas a la salud pública y al sistema ecológico. Para dar una idea clara del problema, debe señalarse que el 95 % de las aguas residuales municipales se descargan sin tratamiento a los rios. Es interesante mencionar que el Ministerio de Medio Ambiente destaca las implicancias económicas de la contaminación, por ejemplo con la disminución de la pesca en el río Magdalena en un 79 % desde 1960, y consecuentemente la pérdida de puestos de trabajo. Santa Fe de Bogotá descarga al río Bogotá cerca de 15 m3/seg sin tratamiento. Para afrontar este problema se ha planificado una estrategia a desarrollar en 20 años consistente en la construcción de 3 plantas depuradoras en El Salitre, El Fucha y El Tunjuelo. A su vez, cada una de ellas se ejecutará en dos etapas: la primera de tratamiento primario exclusivamente y la segunda, la incorporación del tratamiento biológico secundario. La responsabilidad de la Concesión quedó para el consorcio francés Lyonnaise Des Eaux-Degrémont. Será responsabilidad del Contratista el diseño, la construcción en 3 anos y la operación de la planta durante 27 años, para ser transferida finalmente al Estado. La ciudad sólo comenzará a pagar al contratista una tarifa pactada por metro cúbico de agua residual tratada desde el momento en que la planta entre en funcionamiento. La primera planta será para El Salitre, y la obra de primera etapa constará básicamente de un pretratamiento y sedimentación primaria, con tratamiento de los barros por espesado, digestión y deshidratación. A principios de este año, el avance general de las obras civiles iniciadas a fines de 1997 era del 75 %, previéndose su habilitación para septiembre del año 2000.
Fuente: Revista "Prevención de la Contaminación" – julio de 1999: "Colombia, rica en agua, se esfuerza por mejorar su calidad", por Pamela L. Wolfe
REUSO DE EFLUENTES URBANOS TRATADOS

En el Congreso WEFTEC ’99 realizado en Nueva Orleans EEUU, uno de los trabajos presentados (" Reuse of treated wastewater in a residential setting") mostró un estudio realizado sobre reuso urbano de agua residual. El mismo fue elaborado por Russell E. Mau, de Montgomery Watson, y nos ha parecido interesante tratar de resumir su contenido, que para quienes lo deseen, puede ser consultado en forma completa en AIDIS a través de nuestra División. Debe señalarse previamente, a fin de evaluar el tema en su contexto, que en los Estados Unidos los requisitos de calidad de agua para reuso son comparativamente más exigentes que en Latinoamérica, y que para cada tipo de aplicación se establece el tratamiento a realizar. La ciudad de Avalon es una pequena comunidad cuya principal industria es el turismo y está ubicada en la isla de Santa Catalina sobre el Océano Pacifico, al sur de California. Es la única en la región que cuenta con un sistema de distribución de agua dual conformado por:

  • Agua potable para 1100 conexiones aproximadamente y con micromedición, para consumo humano fundamentalmente.
  • Agua de mar no potable para el enjuague de inodoros y la protección contra incendios, sin medición

Como resultado del uso de este sistema dual, el agua residual tiene una muy alta salinidad, del orden de 20.000 a 25.000 mg/L de sólidos disueltos totales, frente a los 300 a 1000 mg/L que puede tener un agua residual convencional.
Este alto contenido de sales tiene impactos adversos tales como la corrosión de las instalaciones, y los mayores requerimientos de energía y productos qufmicos para el tratamiento depurador. Adicionalmente, prácticamente se imposibilita el reuso productivo de los efluentes tratados y los biosólidos. En base a lo expuesto, para solucionar los inconvenientes se consideró en primera instancia la posibilidad de reemplazar el agua no potable por agua potable provista por la empresa Concesionaria de agua potable de Santa Catalina. Sin embargo, esta primera idea debió descartarse debido a los elevados costos que acarrearía y a las limitaciones de los recursos de agua potable de la isla. Posteriormente se pasó a analizar la alternativa de la utilización para el sistema no potable, del agua residual convenientemente tratada en la planta depuradora municipal. Al respecto, existen en otras ciudades antecedentes de esta aplicación para comercios e industrias, lo que llevó a evaluar el paso siguiente, que es la implementación en residencias. Para esta experiencia, la ciudad de Avalon cuenta con la ventaja de tener ya un sistema dual y por ende, una comunidad habituada al mismo. Se consideraron los siguientes aspectos: la identificación del mercado de reuso, las regulaciones vigentes, las alternativas de tratamiento del agua residual y el análisis de costo-beneficio. Las regulaciones obligaron a prever un tratamiento terciario, determinándose como el más conveniente después del análisis de costo-eficiencia, al conformado por microfiltración e hipocloración. La microfiltración ofrece la ventaja frente a la filtración convencional de una mejor calidad del efluente tanto en partículas suspendidas como en microorganismos, menores requerimientos de espacio y menores costos operativos en la desinfección posterior. Un aspecto sumamente importante, fue el riesgo de la interconexión de los dos sistemas con los consiguientes efectos sobre la salud pública. Se aceptó no obstante, que sería imposible evitarlas por completo, teniendo en cuenta especialmente que el agua potable es medida y la no potable no, pero por lo menos debería actuarse para detectarlas, minimizarlas y/o corregirlas. Al respecto, algunas medidas propuestas fueron: el mantenimiento de una presión mayor en el sistema de agua potable respecto al no potable, la garantía del mantenimiento de un valor de cloro residual en el sistema no potable, y un plan de control y emergencias. Los resultados del estudio, indicaron que la implementación de un sistema de reuso del agua residual para la red no potable si bien no tendría menores costos de inversión que el basado en el aprovechamiento del agua de mar, generaría menores costos de operación y mantenimiento, lo que en definitiva implicaría un menor valor total anualizado. Esto último, debido a que por ejemplo las instalaciones ya no estarfan expuestas a la alta salinidad del agua y que el costo de tratar agua menos salina serfa menor. Adicionalmente, podría incrementarse el valor productivo para reuso de los efluentes y de los biosólidos.

XXVII CONGRESO INTERAMERICANO DE INGENIERÍA SANITARIA Y AMBIENTAL
Como es sabido, del 3 al 8 de diciembre del año 2000, se realizará en la ciudad de Porto Alegre, Brasil, el XXVII Congreso Interamericano. En lo que concierne a DIASE a nivel Interamericano, y como actividad previa sujeta a confirmación, se está evaluando la realización durante 2 dias de un Seminario sobre "Tratamientos Avanzados en la Depuración de Aguas Servidas" con la Coordinación del Ing. Jacobo Homsi, Director de la División. En ese evento, participarían los más prestigiosos especialistas internacionales en la materia. Al respecto, deseamos señalar que se nos ha pedido y hemos comprometido una activa colaboración, por lo que aprovechando esta oportunidad, convocamos a ese efecto a los interesados, ya sean profesionales, instituciones o empresas de nuestro sector.
ACTIVIDADES DE LA DIVISIÓN

Como ya informáramos con anterioridad, durante el presente ano debemos avanzar en diferentes acciones, en las que todos los interesados en participar, obviamente tienen la posibilidad de hacerlo. Entre otras, podemos mencionar:

  • La evaluación de los sistemas de lagunas de estabilización en el país, tarea coordinada por el Ing. Ricardo Gabrielli.
  • La evaluación de la aplicación del reuso de líquidos cloacales, tarea en la que contamos con la asistencia del Ing. León Kotlik y la Ing. Marta Faure.
  • La realización de un inventario nacional de plantas depuradoras, tarea coordinada por el Ing. Luis Higa.

En la última actividad mencionada, podemos senalar que se cuenta con un formulario general y formularios específicos para cada tipo de sistema de tratamiento, los cuales están enviándose a los distintos operadores del país. Al respecto, esperamos encontrar buena receptividad a fin de obtener una apreciable cantidad de información en un lapso razonable.