EXITO DE LAS SOCIEDADES PUBLICO-PRIVADAS EN EL SUMINISTRO DE AGUA EN LOS ESTADOS UNIDOS

Un estudio reciente* muestra que las sociedades público-privadas entre las municipalidades y los operadores privados de agua han resuelto con éxito los problemas que más comúnmente enfrentan las municipalidades en los Estados Unidos. Dirigido por el Hudson Institute en nombre de la Asociación Nacional de Compañías de Agua (NAWC), el estudio examinó sociedades público-privadas en el gerenciamiento de sistemas de agua y saneamiento en 29 ciudades americanas que sirven más de 3 millones de clientes. Los hallazgos más importantes incluyeron: el cumplimiento de las normas de agua de bebida nacionales subió del 41% al 100% en un año; 17% (5) de las empresas experimentaron una reducción de costos entre 10% - 40%; y las instalaciones operadas en forma privada proporcionaron un nivel más alto de servicio del cliente a un costo más bajo.

*Estudio de privatización de la NAWC: una investigación del uso de sociedades público-privadas en el sector del agua de bebida.

Business Partners for Development (BPD) es una red global informal, iniciada por el Banco Mundial, que apunta a investigar y promover sociedades tripartitas que involucran al público, al sector público y al sector privado. El Grupo Agua y Saneamiento del BPD, liderado por WaterAid, ha identificado siete proyectos piloto en Argentina, Bolivia, Colombia, Haití, Indonesia y Africa Sur. Las actividades comenzaron en marzo de 1999 cuando el Water, Engineering and Development Centre (WEDC) tomó a su cargo la asignación de examinar el programa de 'Construir, Operar, Entrenar y Transferir' del Departamento Sudafricano de Asuntos del Agua y Silvicultura.

Más información puede requerirse a: Meena Watts Co-ordinator, BPD Water & Sanitation Cluster Secretariat c/o WaterAid, Email: meenawatts@wateraid.org.uk

Dos proyectos de agua potable y saneamiento realizados por CIDA-CARE beneficiarán a 41000 a fines del año 2001. El Proyecto de Suministro de Agua y Saneamiento Rural que fue finalizado en 1996 y el Proyecto de Agua y Saneamiento Sustentable a lo largo de la costa del caribe. CARE Canadá suministra la experiencia y el entrenamiento en higiene y mantenimiento básicos mientras que las comunidades aportan cerca del 70% de la mano de obra y materiales. Las mujeres participan en los comites de gerenciamiento del agua. Después del paso del huracán Mitch en noviembre de 1998 las propias comunidades realizarón las reparaciones de todos los daños de los sistemas de agua por si mismas.

Más información puede requerirse a: Canadian International Development Agency (CIDA), info@acdi-cida.gc.ca

El Programa Nacional Australiano de (NDSP) estima que al menos el 20% de los recu¡rsos de agua superficiales en Australia del sur están demasiado salinizados para el consumo humano. Los recurso de agua perdidos por esta causa se evalúan en alrededor de 65 U$S millones en relación con las fuentes alternativas para suministro local. Otros costos atribuidos a la salinidad son 85 U$S millones anuales en pérdidas de producción de la agricultura y 65 U$S millones anuales por daños a la infraestructura. Se requiere de intervenciones a gran escala, como una amplia plantación de árboles a lo largo y a lo ancho del territorio, incluyendo un 50 – 70% de las áreas de captación, para lograr reducciones significativas de la salinidad. Incluso con este tipo de medidas los tiempos de respuesta serán largos y es poco probable que los ecosistemas sean totalmente recuperados en una generación.

Más información puede requerirse a: Dr Graham Harris, Jefe de la División de Tierra y Agua, Commonwealth Scientific Industrial Research Organisation (CSIRO), graham.harris@cbr.csiro.au

Un nuevo estudio* indica que beber más agua y otros líquidos reduce las probabilidades de contraer cancer de vejiga en los hombres, una enfermedad que afecta a unos 50000 norteamericanos cada año. El estudio, que realizó el seguimiento de cerca de 48000 hombres durante un período de 10 años, mostró que aquellos que bebieron más de 6 vasos (1440 cm3) de agua por día tuvieron una tasa de incidencia del 50% de cancer de vejiga que aquellos que bebieron menos de un vaso (240 cm3) por día. Se cree que bebiendo más líquidos se obtienen menores concentraciones y tiempos de residencia de las sustancias carcinógenas en la vejiga. Estos resultados presuponen que el agua no esté contaminada. En la costa sudoeste de Taiwan, el arsénico contenido en el agua subterránea se asocia con una incidencia de cancer de vejiga 10 veces superior a lo normal.

Más información: Dr. Dominique S. Michaud, Department of Nutrition, Harvard School of Public Health, hpdsm@gauss.bwh.harvard.edu

Office of Pollution Prevention and Toxics - Lead Programs
http://www.epa.gov/lead/

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